工業(yè)制造最重要的就是工藝和工差，而提升工藝、減少工差的關(guān)鍵在于機(jī)床。工業(yè)2.0時(shí)期是靠人，人操作機(jī)床，看圖紙操作，用卡尺來檢測(cè)加工部件。如果出了問題，人再重新上去修改。工業(yè)3.0使用數(shù)控機(jī)床，制造過程中人不用去做，由數(shù)控程序控制。不過，檢測(cè)時(shí)還需要人操作三維監(jiān)測(cè)儀，并在發(fā)現(xiàn)誤差后，人工調(diào)整加工數(shù)據(jù)。因此工業(yè)3.0還得要用人。
工業(yè)4.0的突破在于用數(shù)控機(jī)床，加上全自動(dòng)化的生產(chǎn)線，檢測(cè)用機(jī)器人，通過激光掃描系統(tǒng)掃描工件，實(shí)時(shí)通信實(shí)時(shí)調(diào)整。調(diào)整后的信息會(huì)被傳送給機(jī)床，機(jī)床將不斷再循環(huán)，再檢測(cè)。按照這種方式實(shí)時(shí)調(diào)整加工數(shù)據(jù)，在理論上工差可以做到很小。我們都知道奔馳寶馬好，正是因?yàn)樗鼈児げ羁刂频梅浅：?，一般在一毫米之?nèi)。國(guó)產(chǎn)車的工差控制沒那么精準(zhǔn)，可能有時(shí)候兩三毫米，甚至六七毫米。
中國(guó)的機(jī)床工業(yè)從2.0時(shí)代一直落后到現(xiàn)在。2001年加入wto后，中國(guó)用服裝、襪子、紡織品等在掙到幾萬億美元，按理說有足夠的錢做全面數(shù)字化升級(jí)。但在2001年至2009年間中國(guó)機(jī)床業(yè)并沒有注重研發(fā)，還是在買各種西方控制系統(tǒng)。當(dāng)時(shí)一些地方政府和國(guó)企也不重視，認(rèn)為低人工成本是我們的優(yōu)勢(shì)，所以只抓招商引資，不抓技術(shù)升級(jí)。直到2009年，在國(guó)家的推動(dòng)下，機(jī)床業(yè)才開始重視這個(gè)事情，此時(shí)中國(guó)工業(yè)水平大大落后了。
盡管存在如此大的差距，數(shù)控機(jī)床仍然是我國(guó)制造業(yè)水平提升必須啃下的硬骨頭。當(dāng)前，我們研發(fā)的重心應(yīng)該放在數(shù)控機(jī)床的核心控制系統(tǒng)plc上。這個(gè)系統(tǒng)歐洲人研究了60年：從數(shù)控機(jī)床開始一段一段地發(fā)展，從機(jī)床控制系統(tǒng)到數(shù)控生產(chǎn)，再到數(shù)控工廠和數(shù)控產(chǎn)業(yè)鏈。我國(guó)才研究了五六年數(shù)控機(jī)床，急不得但也等不得，因?yàn)槭袌?chǎng)認(rèn)可和完善還需要時(shí)間。當(dāng)前最關(guān)鍵的是迅速吃透西方已有的技術(shù)成果，完成具有*自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的五軸聯(lián)動(dòng)數(shù)控機(jī)床研制。
更重要的是，我們亟需認(rèn)識(shí)到工業(yè)4.0是數(shù)字制造技術(shù)的延伸，即工業(yè)3.0的延伸。4.0時(shí)代是數(shù)字經(jīng)濟(jì)時(shí)代，數(shù)字工廠、數(shù)字工業(yè)、數(shù)字技術(shù)覆蓋了整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，過去的數(shù)字技術(shù)只控制機(jī)床，現(xiàn)在控制到整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，包括訂單乃至整個(gè)市場(chǎng)，幾乎覆蓋整個(gè)社會(huì)活動(dòng)